边缘设备在网络管理中起着关键作用。网络的“肌肉”（或“核心”）承担着繁重的工作——将数据包转发到其他网络层——而边缘则承担着网络安全和内容过滤等关键功能。无论是在局域网、广域网还是数据中心，网络边缘的设备都需要更高的性能。
网络的边缘只需要更多的协议和特性，这意味着需要更多的配置。但是配置正确的设备和设备是一项复杂的考验。BizTech的乔尔·斯奈德建议你“在你可以的地方切换，在你必须的地方路由。”这位拥有30多年经验的IT顾问认为，将网络的用户访问组件与数据中心元素分离是更好的网络管理的一个良好开端。他所说的这些“区域”有着非常不同的性能和可靠性要求。这种清晰的分离使您能够在设计网络时强调其目的。为每一层使用边缘设备可以保护这些不同的区域。
使用边缘设备解决问题
一篇关于网络计算的文章详细介绍由边缘连接器和其他设备执行的许多高性能功能。例如，在局域网边缘，在这里实现QoS策略是至关重要的。它在最接近源的地方实现。例如，您应该保护边缘的网络流量，因此在这里实现QoS策略是推荐的最佳实践。在等式的另一边是数据中心网络的边缘，虚拟化使得这里的边缘定义不那么非黑即白了。但它本质上是一个虚拟的接入交换机。
Network Computing的Orhan Ergun提供了以下示例，讨论了思科的FabricPath：
“虽然FabricPath叶子层是在聚合层实现的，但脊柱可能是核心。虽然脊柱只知道如何在第2层路由到叶子交换机，但叶子节点可以从经典以太网端和FabricPath核心学习地址。”
无论是在LAN、WAN还是数据中心，边缘设备都可以通过防止过度订阅和维护网络流动性和性能来帮助您维护网络的神圣性。